Gua Sha, kot pomembna sestavina zunanjih metod zdravljenja v tradicionalni kitajski medicini, temelji na redni mehanski stimulaciji, ki se uporablja na določenih delih telesne površine z gua sha orodji, s čimer sproži vrsto fizioloških in patoloških reakcij. Poglobljeno razumevanje njegovega principa delovanja pomaga doseči natančnejše delovanje in stabilnejše rezultate v kliničnih in dnevnih aplikacijah.
Osnovni mehanizem delovanja orodij gua sha je mogoče analizirati z dveh ravni: mehanike in meridianov. Z mehanskega vidika orodje strga površino kože enosmerno ali recipročno vzdolž meridianov ali mišičnih vlaken, kar povzroči zmerno hiperemijo in celo pojav petehij (sha). Ta mikro-poškodba, ki jo je mogoče nadzorovati, aktivira podkožne živčne končiče in kapilare, pospeši lokalni pretok krvi in izboljša metabolizem, s čimer se pospeši očistek vnetnih snovi in presnovnih odpadkov ter izboljša oksigenacija in prehrana tkiv. Zmerna mehanska stimulacija lahko tudi sprosti gladke mišice, ublaži krče in zagotovi takojšnje olajšanje za otrdelost mišic in bolečino.
V okviru teorije meridianov velja strganje (gua sha) za zunanjo metodo zdravljenja za »odblokiranje meridianov in harmonizacijo qija in krvi«. Orodje deluje na meridianske poti in akupunkturne točke ter vpliva na funkcije ustreznih organov preko nevro-humoralnih refleksov in tako doseže celostno regulacijo od površine do notranjosti. Na primer, strganje po hrbtnih akupunkcijskih točkah lahko posredno vpliva na ustrezne notranje organe in pomaga obnoviti njihovo jin-jang ravnovesje; uporaba tehnike vzdolž meridiana žolčnika lahko spodbuja delovanje jeter in žolčnika ter izboljša čustveno in prebavno stanje. Ta proces ni le lokalni učinek, temveč bolj usklajen odziv med distalnimi in sistemskimi mehanizmi skozi mrežo meridianov.
Sodobne raziskave kažejo, da je mogoče mehanske signale, ki nastanejo pri strganju, pretvoriti v bioelektrične signale, ki spodbujajo telo k izločanju nevrotransmiterjev in hormonov, kot sta endorfini in serotonin, s čimer se dosežejo analgetični, protiv-vnetni in-učinki na uravnavanje razpoloženja. Hkrati lahko spremembe v lokalni hemodinamiki povečajo aktivnost imunskih celic in okrepijo lokalne obrambne sposobnosti. Ti več-sistemski sinergistični odzivi tvorijo osnovo celovitih terapevtskih učinkov strganja.
Omeniti velja, da sta intenzivnost in trajanje učinka strganja odvisna od dejavnikov, kot so material in oblika orodja, količina uporabljene sile ter hitrost in smer. Samo s pravilnim nadzorom parametrov stimulacije je mogoče telesni-potencial samopopravljanja povečati brez povzročanja čezmerne škode. Zato orodje za strganje ni le medij za uporabo, temveč tudi most, ki povezuje tradicionalno teorijo meridianov s sodobnimi fiziološkimi mehanizmi. Njegov mehanizem delovanja odraža globoko integracijo med holističnim pogledom tradicionalne kitajske medicine in sodobne biomedicine.
